Si te han despedido, hay una cuestión clave que no admite errores: ¿cuántos días tengo para impugnar el despido?
La respuesta es clara, pero las consecuencias de equivocarse son graves: si dejas pasar el plazo legal, el despido se vuelve firme, aunque sea injusto, improcedente o incluso nulo.
En esta guía te explicamos el plazo exacto para impugnar un despido, cómo se calcula, qué pasos hay que dar y qué errores debes evitar para proteger tus derechos laborales.
Si necesitas valorar tu caso concreto, puedes consultar el servicio de servicio de derecho laboral.
El plazo para impugnar un despido: 20 días hábiles
El plazo legal para impugnar un despido es de 20 días hábiles, tal como establecen:
- el artículo 59.3 del Texto Refundido de la Ley del Estatuto de los Trabajadores.
- el artículo 103 de la Ley Reguladora de la Jurisdicción Social.
Importante: son días hábiles, no naturales
Esto implica que:
- No cuentan sábados, domingos ni festivos.
- El cómputo empieza al día siguiente al despido.
Si no se actúa dentro de este plazo, se pierde definitivamente el derecho a reclamar, aunque el despido sea ilegal.
¿Desde cuándo empieza a contar el plazo?
Depende de cómo se haya producido el despido:
- Despido con carta escrita: desde el día siguiente a la fecha de efectos indicada en la carta.
- Despido verbal: desde el día en que el trabajador tiene conocimiento claro de que no debe seguir trabajando.
- Despido sin carta pero con baja en la Seguridad Social: desde que el trabajador tiene conocimiento efectivo del cese.
En los despidos verbales o irregulares, probar correctamente la fecha es esencial, y hacerlo mal puede hacerte perder el procedimiento.
¿Qué ocurre si dejo pasar el plazo de 20 días?
Si no impugnas el despido dentro del plazo legal:
- El despido queda convalidado legalmente.
- No podrás reclamar improcedencia ni nulidad.
- Pierdes el derecho a indemnización o readmisión.
- Aunque el despido sea injusto, no habrá marcha atrás.
Este es uno de los errores más frecuentes y más perjudiciales en derecho laboral.
Cómo impugnar un despido paso a paso
Presentación de la papeleta de conciliación (SMAC)
Antes de acudir al juzgado es obligatorio presentar una papeleta de conciliación ante el órgano correspondiente
(SMAC).
👉 La presentación de la papeleta suspende el plazo de 20 días hábiles.
Esta suspensión dura:
- hasta que se celebre el acto de conciliación, o
- como máximo 15 días hábiles desde su presentación, si el acto no llega a celebrarse, conforme al artículo 65 de la Ley Reguladora de la Jurisdicción Social.
Una vez celebrado el acto (o transcurridos esos 15 días), el plazo se reanuda por los días que quedaban.
Acto de conciliación
En el acto de conciliación pueden darse tres situaciones:
- Se alcanza un acuerdo.
- No hay acuerdo.
- La empresa no comparece.
Si no hay acuerdo, se abre la vía judicial.
Demanda ante el Juzgado de lo Social
Tras la conciliación, debe presentarse demanda judicial por despido dentro del plazo restante.
En el procedimiento se determinará si el despido es:
- procedente,
- improcedente, o
- nulo,
y las consecuencias económicas o laborales correspondientes.
Tipos de despido que pueden impugnarse
Se puede impugnar prácticamente cualquier despido, entre otros:
- Despido disciplinario.
- Despido objetivo.
- Despido verbal.
- Despido sin carta.
- Despido sin finiquito.
- Despido durante una baja médica.
- Despido de trabajadora embarazada.
En todos los casos, el plazo de 20 días hábiles es el mismo.
¿Puedo impugnar un despido aunque haya firmado la carta?
Sí. Firmar la carta de despido no significa aceptar el despido.
Como recomendación práctica, aunque no es obligatorio:
👉 es aconsejable firmar añadiendo la expresión “recibido no conforme”.
Esto deja constancia escrita del desacuerdo desde el primer momento.
Errores frecuentes al impugnar un despido
- Contar días naturales en lugar de hábiles.
- Esperar a que la empresa “llame”.
- Pensar que el SMAC reinicia el plazo desde cero.
- Firmar documentos sin asesoramiento.
- Actuar sin calcular bien los tiempos.
En despidos, el tiempo es determinante.
Impugnación del despido en Galicia: un aspecto práctico
En Galicia, el procedimiento es idéntico al del resto de España, pero es clave conocer:
- el funcionamiento del SMAC, y
- la práctica habitual de los Juzgados de lo Social en ciudades como A Coruña, Ferrol, Santiago, Lugo, Ourense, Pontevedra o Vigo.
Una buena estrategia desde la conciliación puede marcar la diferencia entre acuerdo, indemnización o juicio.
Preguntas frecuentes sobre la impugnación del despido
20 días hábiles desde el día siguiente al despido.
Sí, pero solo durante el tiempo legalmente previsto.
Sí, pero es fundamental probar correctamente la fecha del despido.
No es obligatorio, pero sí altamente recomendable.
Conclusión: actuar a tiempo marca la diferencia
En materia de despidos, no basta con tener razón: hay que actuar dentro de plazo y con una estrategia correcta.
Un análisis a tiempo con un abogado especialista no solo evita que pierdas derechos, sino que puede marcar la diferencia entre no cobrar nada o obtener una indemnización, salarios o incluso la readmisión, con diferencias económicas que pueden ser muy relevantes.
Si tienes dudas sobre tu despido, consultar a tiempo es la mejor decisión.
Fuentes jurídicas
- Estatuto de los Trabajadores, art. 59.
- Ley Reguladora de la Jurisdicción Social, arts. 65 y 103.
- Jurisprudencia del Tribunal Supremo y de los Tribunales Superiores de Justicia sobre impugnación de despidos.
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